ป้ายกำกับเหล่านี้ควบคุมส่วนใหญ่ของตลาด
บริษัท เหล่านี้เป็นเพียง บริษัท ย่อยของค่ายใหญ่ ๆ ในความเป็นจริงมีเพียงสามค่ายเพลงที่สำคัญ คนอื่น ๆ ทั้งหมดอยู่ใต้ร่มของ บริษัท
มีสี่ป้ายชื่อหลัก ๆ คือ EMI เคยเป็นหนึ่งในนั้น แต่ Universal Music ได้ซื้ออีเอ็มไอในปี 2012 ดังนั้นเมื่อครั้งบิ๊กโฟร์เคยมี Big Three มาแล้ว
บิ๊กทรี
ค่ายเพลง Big Three ได้แก่ :
- Sony BMG
- กลุ่มดนตรีสากล
- กลุ่มเพลงวอร์เนอร์
ป้ายกำกับเหล่านี้สามารถสร้างรายได้เกือบ 80 เปอร์เซ็นต์ของตลาดเพลงหรือมากกว่านั้นขึ้นอยู่กับปีแม้ว่าจะประมาณสองในสามในปีพ. ศ.
ศิลปินได้รับผลกระทบอย่างไร
ศิลปินที่ลงนามกับหนึ่งในค่ายเพลงรายใหญ่ ๆ เหล่านี้จะเซ็นชื่อในป้ายกำกับกลางหรือเซ็นชื่อให้กับ บริษัท ในเครือของค่ายเพลงนั้น อาจมีการเซ็นสัญญากับ Sony หรืออาจมีการเซ็นสัญญากับ Columbia Records ซึ่งเป็น บริษัท ในเครือของ Sony ป้ายกำกับของ บริษัท ย่อยเหล่านี้มีพนักงานของตัวเองพวกเขาเซ็นชื่อศิลปินของตัวเองและพวกเขาตัดสินใจด้วยตัวเองมากที่สุด แต่ในที่สุดพวกเขาต้องตอบกับ บริษัท แม่ของพวกเขา บริษัท "หลัก" กำหนดงบประมาณโดยรวมและตัดสินใจเกี่ยวกับสิ่งต่างๆเช่นการลดพนักงาน
ประสิทธิภาพที่ต่ำลงสามารถปิด บริษัท ย่อยได้ ศิลปินของ บริษัท จะถูกแจกจ่ายให้กับ บริษัท อื่น ๆ ภายใต้ค่ายเพลงรายใหญ่ ในแง่นี้โครงสร้างลำดับชั้นของป้ายกำกับที่สำคัญอาจซับซ้อนมากและอาจแตกต่างกันเล็กน้อยจากป้ายกำกับไปจนถึงป้ายกำกับ
บริษัท บิ๊กทรีสามแห่งนี้ยัง แจกจ่าย ป้ายอินดี้ เป็นครั้งคราว
ภายใต้ข้อตกลงเหล่านี้ ฉลากหลัก นำเสนอการเผยแพร่ของ indie ไปยังร้านค้าพร้อมกับเผยแพร่ของตัวเอง แต่พวกเขาไม่ได้พูดในสิ่งที่อัลบั้มเผยแพร่อินดี้หรือวิธีการที่ indie จัดการฉลาก
ข้อพิพาทเหนือบิ๊กโฟร์
Universal Music แสดงความสนใจในการซื้ออีเอ็มไอในปีพ. ศ. 2555 และเสนอราคา 1.9 พันล้านดอลลาร์ กลุ่มผู้ประท้วงผู้บริโภคได้ปล่อยรายงานกระตุ้นให้รัฐบาลยุติข้อตกลงดังกล่าวในวันที่ 14 มิถุนายนโดยระบุว่าการซื้อหุ้นดังกล่าวจะทำให้เกิดปัญหาใหญ่ ๆ ในอุตสาหกรรมนี้ พวกเขารู้สึกว่าพลังมหาศาลใหม่นี้จะสามารถรบกวนการกำหนดราคาซึ่งทำให้ผู้บริโภคเสียค่าใช้จ่ายเป็นจำนวนมาก
การพิจารณาคดีของสภาคองเกรสเกี่ยวกับประเด็นนี้และได้รับการตรวจสอบโดยหน่วยงานในยุโรปด้วยเช่นกัน หลังจากหลายเดือนของการอภิปรายผู้ควบคุมการผลิตของอเมริกาและยุโรปได้อนุมัติการครอบครอง EMI Universal Music ได้เข้าถึงผลงานของศิลปินที่มีความสำคัญอย่างมากเช่น Beatles, Pink Floyd, Lady Gaga และ Kanye West การขายสร้างการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมการรวมอำนาจเข้ากับบิ๊กทรีและการเปลี่ยนภูมิทัศน์ทางธุรกิจ Big Three ได้ควบคุมตลาดเพลงส่วนใหญ่แล้ว ศิลปินบางคนย้ายไปอยู่ที่ป้ายกำกับอิสระขนาดเล็กหรือเลือกที่จะเผยแพร่ตัวเองเพื่อตอบสนองในความพยายามที่จะควบคุมการทำงานและอาชีพของตน